Sie hat nie verheimlicht, daß sie lesbisch ist, und schon allein dadurch ist sie ein Vorbild. Heute ist sie Sportwissenschaftlerin in Berlin. In einem Interview der österreichischen dieStandard.at spricht sie über ihre Erfahrungen beim Sport.
Tanja Walther erklärt dann weiter, wie schwierig es ist, für Frauenfußball Sponsoren zu finden:
Ich glaube, das ist ein Kreislauf, der sich da entwickelt hat. Es beginnt erstens einmal damit, dass Fußball die klassische Männersportart ist, vor allem in Europa, und dass es in den Anfängen des Frauenfußballs in den 1920ern lange Argumentationen gab, warum es nicht geht, dass Frauen überhaupt Fußball spielen. Das Medizinische wurde ins Feld geführt, dass Frauen sich da weh täten, dann nicht mehr schwanger werden könnten.
Einerseits ist es durch diese Historie bedingt; dass es kein »Frauensport« sein darf, hat auch immer noch einen Touch von »Unweiblichkeit« oder auch dieses »Alle Frauen, die Fußball spielen, sind Lesben« – und das will der Sponsor nicht, so ein Bild von Frau vermitteln, dafür stehen, in Verbindung gebracht werden. Dadurch, dass Frauenfußball immer den negativen Touch hatte, kommen natürlich auch weniger ZuschauerInnen, was der andere Grund ist, dass er für Sponsoren weniger attraktiv ist. Das eine bedingt immer das andere.
dieStandard.at: War es schwerer als Frau denn als Lesbe im Fußball zu bestehen?
Tanja Walther: Die Diskriminierung, die ich erfahren habe im Fußball, hab' ich eher erfahren, weil ich eine Frau und nicht, weil ich eine Lesbe bin. Also da geht wirklich klar um Sexismus und wenig um Homophobie. Bei den Männern verhält es sich wiederum anders. Aber bei den Frauen ist es definitiv der Sexismus.
Und der hat sehr unterschiedliche Ebenen. Für mich beginnt er, wenn ich auf dem Land in einem Team spiele und gesagt bekomme, nein, ihr kriegt nicht den guten Platz, den kriegen die Jungs - ihr müsst auf den schlechten ohne Flutlicht, wo man zu Zeiten trainieren müsste, wo keine kann. Oder die üblichen Sprüche: Erklär mir mal die Abseitsregel. Das werden die Frauen immer gefragt, das würde niemals ein Mann, auch kein schwuler Mann, gefragt werden. Als ob es genetisch bedingt wäre, dass die Männer das wissen und die Frauen eben nicht. Oder die Zurufe bei einem Frauenfußballspiel: Trikottausch!
Was die Diskriminierung auf Grund des Lesbischseins betrifft, ist das eher eine Verallgemeinerung, die dem Frauenfußball da als Ganzes widerfährt. Gute Fußballspielerinnen gelten per se als lesbisch. Aber das habe ich nie direkt erfahren, eher als generelle Aussagen, die mir so begegnet sind.
Es gibt auch Studien, zum Beispiel Birgit Palzkills »Zwischen Turnschuh und Stöckelschuh«, die schon in den 80ern zum Thema Frau sein und Sport geforscht und herausgefunden hat, dass die sporttreibenden Frauen nur mehr als Sportlerinnen wahrgenommen werden und nicht als Frauen. Und als Sportlerin darfst du ja auch die klassisch männlichen Attribute an den Tag legen.
Du darfst nicht nur, du musst sogar, egal, welchen Leistungssport ich betreibe, muss ich kämpfen, mich durchbeissen können, muss ehrgeizig sein, muss auch mal jemanden wegschubsen können – alles Attribute, die eher den Männern zugeschrieben werden – und die man als Frau ja gar nicht so ausleben darf. Als Sportlerin: Ja. Und das ist natürlich etwas, wo viele Lesben sagen, dass das ihrem Sein entgegen kommt.
Wobei es auch ein Klischee ist, dass alle Lesben kleine Tomboys sind, die ständig draußen rumrennen und Bewegung brauchen und Fußball spielen. Aber das sind eben das, was viele Menschen in Kopf haben. Lesbe gilt synonym für »Mannweib«.
dieStandard.at: Diese Zuschreibungen wie »Mannweib« trifft aber besonders Fußballerinnen und nicht Leichtathletinnen oder Tennisspielerinnen – warum ist das so Ihrer Meinung nach? Liegt es an der Kategorie Männlichkeit, die im Fußball besonders groß geschrieben wird?
Tanja Walther: Schwierig. Ich habe nicht wirklich eine Erklärung dafür. Vielleicht sind es auch hier die gewachsenen Strukturen. Als diese Begriffe entstanden sind, war die Mode auch eine ganz andere. Da hatten die Frauen durchwegs kurze Haare und wirkten in den Dressen eher breit gebaut. Wenn ich mir heute die Nationalelf anschaue, sind für mich keine »Mannweiber« dabei, sondern sehr attraktive, schlanke, durchtrainierte Frauen.
Verkaufsschiene Erotik auch bei Männern
dieStandard.at: Die haben auch dementsprechend »weiblich« gepost, wenn ich mich nicht täusche?
Tanja Walther: Keine Nacktbilder, das waren die Australierinnen, glaube ich, und es gibt einige deutsche Vereine, die keine »nackten Nacktbilder«, aber in Richtung erotische Aufnahmen für einen Kalender gemacht haben, um einfach an Geld zu kommen.
dieStandard.at: Ist das eines der wenigen für Sponsoren adäquaten Mittel für Frauenteams, über akzeptierte Weiblichkeit, eine erotische, Gelder zu beschaffen?
Tanja Walther: Es gibt schon auch Männerteams, die das so machen. Zum Beispiel ein Berliner Verein, der eine Webseite für seine weiblichen Fans eingerichtet hat. Ich finde die Seite völlig absurd. Da wird dann auch Fußball erklärt nach der Facon »Regeln für Dummies« und Tipps, wie frau sich am besten fürs Stadion schminkt, gegeben. Auf der einen Seite keine schlechte Idee, die Frauen anzusprechen zu versuchen, aber das ist, wie ich finde, zwiespältig. Und zum Thema zurück: Da gibt dann auch diese Erotisierung der Männer. Es wird ein Spieler des Monats vorgestellt, der seinen trainierten Oberkörper zeigt.
Ich denke, das ist auch etwas, was durch David Beckam entstanden ist. Der macht das auch gern und häufig. Und auch in Schwulenmagazinen, was ihn wiederum sehr auszeichnet, dass er das nicht nur auf Frauen bezieht, sondern auch weiß, dass das bei schwulen Männern gut ankommt. Das haben auch andere Vereine nun begriffen, dass sie mit ihren meist jungen Spielern da Potenziale haben – die sind alle durchtrainiert, da gibt es keinen, bei dem man/frau sagen würde, och, das ist aber jetzt nicht schön anzusehen.
Arbeit an zwei Fronten
dieStandard.at: Stichwort Beckham: Braucht es vielleicht im Frauenfußball ein weibliches Pendant zu ihm, um das nötige Interesse zu evozieren?
Tanja Walther: Auf jeden Fall hilft es immer, wenn du Leute hast, die in den Medien umschwirrt werden und wenn die dann auch Mal Stellung beziehen zu dem ein oder anderen Thema. Sicher, viele meinen auch, das wäre viel zu plakativ, das Eigentliche müsse von der Basis kommen. Ja, es muss von der Basis kommen, aber auch von denen, die eine Vorbildfunktion haben, in Jugendmagazinen auftauchen, die mir in der Werbung begegnen, die in der Öffentlichkeit stehen. Es würde helfen, eine Frau zu haben, die da powert. Aber da kommen wir wieder zum Problem, dass Frauen im Sport nicht so in den Medien stehen, auf Grund des doch geringeren Interesses. Steffi Graf wäre da die Ausnahme, wo man sagen kann, die kennt man weltweit, Martina Navratilova vielleicht noch.
dieStandard.at: In Österreich versucht die Frauenministerin, mehr Mädchen für Fußball zu begeistern. Die optimistische Zahl der weiblichen Beteiligung liegt aktuell bei zwei Prozent. Das ist in Deutschland anders – und erst in US-Amerika. Woran liegt das?
Tanja Walther: In Deutschland ist das dem Erfolg der Frauennationalmannschaft geschuldet. Von Anfang an haben die EM-Titel errungen (sechs oder sieben mittlerweile) plus die zwei WM-Titel plus das gute Abschneiden bei Olympia, was dann auch immer in den Medien auftauchte. Und nach diesen vielen Berichterstattungen – die immer mehr auch zu Medienereignissen wurden und werden – gab's einen Boom bei Mädels, immer mehr sind dadurch zum Fußball gekommen. Und da gehört dann immer mehr dazu, dass das Bild dieses historischen Fußballs, der eben dieser klassische Männersport war, bei dem es um den Zweikampf, ums Schubsen, ums Treten geht, dass das anfängt, sich aufzulösen, dass auch Eltern nicht mehr vehement sagen, Nein, meine Tochter spielt keinen Fußball. Sondern: Ach guck' mal, ist ja alles nicht so schlimm, das ist sogar eine sportliche Ausbildung, die meinem Kind gut tut.
Der Unterschied zu den USA ist einfach, dass Fußball dort nicht der klassische Männersport ist, deswegen ist es auch OK, wenn Frauen es dort spielen. Die klassischen Männersportarten dort sind Football, Baseball, Basketball – die Klischeebilder sind umgedreht. Fußball ist dort ein richtiger »Weicheisport«. Wenn du ein richtiger Typ wärst, dann würdest du ja Football spielen. Deshalb gilt in den USA Fußball auch nicht als Lesben-, sondern als Frauensport. Dafür gelten die drei erwähnten als Lesbensportarten.
Ich habe als Kind auch gern Fußball gespielt. Also: Auf zum Fußball, Mädels! 
Einen lieben Gruß, schönes Wochenende und noch viele Bücher, die Dich angenehm überraschen,
Terry 
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Aber ich finde gerade durch die WM im eigenen Land sind zb immer mehr Frauen interessiert an Fußball!